Kahramanmaraş merkezli meydana gelen 7.7 ve 7.6 büyüklüğündeki depremlerin ardından sismik hareketliliğin hissedildiği bölgelerden biri olan Palu, Elazığ iline bağlı önemli ilçelerden biridir. Hem tarihi geçmişi hem de stratejik konumuyla dikkat çeken ilçe, afet sonrası süreçte coğrafi yapısı ve nüfus özellikleriyle merak konusu oldu.
Palu Nerede ve Hangi İle Bağlı?
Palu, Doğu Anadolu Bölgesi’nde yer alan Elazığ ilinin bir ilçesidir. Coğrafi olarak güneyinde Arıcak ve Alacakaya, kuzeyinde ise Kovancılar ilçesi ile komşudur. İlçe merkezi ile Elazığ şehir merkezi arasında ulaşım, belediye otobüsleri ve özel halk minibüsleri aracılığıyla düzenli olarak sağlanmaktadır.
Nüfus ve Yerleşim Düzeni
2020 yılı sonu verilerine göre Palu’nun toplam nüfusu 18.754 olarak kaydedilmiştir. Bu nüfusun 9.509’u ilçe merkezinde yaşamaktadır. İdari yapılanmasında 1 belde (Beyhan Beldesi), 36 köy ve 10 mahalle bulunan ilçede, yerleşim birimlerinin yaklaşık %70’i dağlık ve engebeli araziler üzerine kurulmuştur. Bu durum, ilçede dağınık bir yerleşim şeklinin oluşmasına neden olmuştur.
Coğrafya, İklim ve Ulaşım
Toplam 840 km² yüzölçümüne sahip olan Palu arazisinin %86,9’u dağlık ve dalgalı alanlardan oluşmaktadır. Bölgenin en yüksek noktası 2500 metre rakımlı Akdağlar'dır. Murat Nehri, ilçe topraklarının içerisinden geçmekte olup nehir vadisi sarp bir yapı arz eder. Karasal iklimin hüküm sürdüğü ilçede, Keban Barajı’nın inşasından sonra iklim şartlarında yumuşama gözlemlenmiştir. Ulaşım ağında ise Palu-Kovancılar, Palu-Arıcak ve Palu-Beyhan hatlarını birbirine bağlayan 106 kilometrelik il yol ağı mevcuttur.
Tarihi ve Turistik Değerler
Palu, zengin kültürel mirasıyla bölgenin turizm potansiyeli taşıyan noktalarından biridir. İlçede görülmesi gereken başlıca tarihi yapılar arasında Palu Kalesi, Tarihi Palu Köprüsü, Urartu Kralı Menua’ya ait taş kitabe, Cemşitbey Camii ve türbesi, Ulu Camii ve Alacalı Mescid yer almaktadır.
